Flat Mountain Festival: een feestje

“Yes, we did it!”, schreeuwen Margot Merah en Sophie Janna opgelucht uit aan het eind van de Grand Finale waarbij alle deelnemende muzikanten gezamenlijk een speciaal gecomponeerd Flat Mountain Festival Song ten gehore brengen. “We hebben bewezen dat het mogelijk is om ons eigen Nederlandse folk- en rootsfestival te organiseren zonder enige Amerikaanse inbreng. Nou ja…op eentje na dan!”

Tekst en foto René de Groot

Die ‘ene’ was Carter Sampson, die met haar eigen Oklahoma-countrygeluid, als speciale gast was uitgenodigd omdat ze toch in Nederland was. Maar de rest van de Nederlandse festival line-up deed zeker niet voor haar onder. De spontaniteit, de inzet en de kwaliteit van alle optredens was van hoog niveau.

De organisatoren - een groep muzikanten opererend onder de naam Flat Mountain Collective - konden zeer tevreden zijn. De Schalm in het West-Friese Westwoud was uitverkocht. Met drie podia, workshops (o.a. songwriting, one line drawing en ukelele), platen- en cd-verkoop en een goed bezochte bar was het optimaal genieten van de crème de la crème van de huidige Nederlandse folkscene. 

Het slim opgezette blokkenschema zorgde voor een continue doorloop van de grote zaal met de ‘grote namen’ als Bertolf (die samen met snarenwonder Janos Koolen op de mandoline de bluegrass volkomen eer aan deed), Barnyard Tea, Nina Lynn, Yellofox en het sprankelende Legiana Collective, met hun eigen dynamische versies van Spaanse, Engelse en zelfs Italiaanse folk, naar de bovenzaal waar in intieme ambiance singer-songwriters en folkformaties als Dusty Stray, Lewin (met een prachtige Joni Mitchell-achtige stem), Tip Jar, Dieter van der Westen en ook Sophie en Margot zelf optraden.

Opvallend was hoe spontaan en relaxed de optredens en de hele sfeer tijdens het festival waren. Alsof folk- en rootsmensen allemaal lieve mensen zijn die elkaar wat gunnen en er niet staan voor zichzelf maar voor het publiek. Mogelijk de dat de gemiddelde leeftijd van de bezoekers – overwegend 55-plus – daaraan bijdroeg.
Zeker voor herhaling vatbaar dit festival. Gezellig en van hoge kwaliteit. En het quotum aan vrouwelijke deelnemers werd ruim gehaald door de vrouwelijk organisatoren van Flat Mountain. Misschien het mede daarom juist zo’n succes was. No mountain too high.

Flat Mountain Festival: 4 oktober 2025 in De Schalm, Westwoud.