Geoff Muldaur: His Last Letter

Over een periode van tien jaar heeft Geoff Muldaur gedurende verschillende periodes in Nederland gewerkt aan His Last Letter. Zijn magnum opus.

Door John Oomkes

“We begonnen met een Amerikaans mengelmoesje van jazz, blues en folk. Het project nam een andere vorm aan doordat ik een verandering doormaakte. Ik moest op een andere manier schrijven om met Europese muzikanten te kunnen  communiceren. Ik had al wat ervaring met soundtracks voor films en het uitwerken van muzikale thema's voor B.B. King, maar dit was iets heel anders. Ik merkte dat er niet alleen onze spreektalen verschilden, maar ook onze muzikale talen.

Mijn achtergrond is rootsmuziek, in essentie zeer Amerikaans. De musici waren stuk voor stuk klassiek geschoold en zeer Europees opgeleid. Er waren er bij die nog nooit pop of jazz hadden gespeeld. Gert Jan Blom was de uitzondering, hij speelt guitarrón (een zessnarige Mexicaanse gitaarbas zonder fretten, JO). Hij is een killer-muzikant en een uitstekende producer. En al waren we het niet altijd eens, langzaam ontwikkelde zich een wederzijds respect. Door de muzikale opgave om met andere muzikanten te werken ben ik avontuurlijker en agressiever geworden. Zo heb ik een solostuk voor viool geschreven, dat weliswaar het album niet heeft gehaald, maar het is verdomd goed geworden. En ik heb een pianocompositie van Brahms voor klein ensemble geschreven. Je kan zeggen dat ik door dit project nieuwe muzikale werelden ben gaan onderzoeken.

De Nederlandse musici waren bij dit alles heel behulpzaam. In de Verenigde Staten hadden ze hun neus meer opgehaald als ze hadden gemerkt dat ik me in een leerproces bevond. Ze zouden met hun ogen hebben gerold. Precies de reden waarom ik His Last Letter niet in New York wilde opnemen. Ze zijn daar te cynisch.

His Last Letter is te bestellen via Zennes Records. Een interview met Geoff Muldaur is te lezen in het nieuwe nummer van Heaven Magazine.