Soft Loft: het papieren vliegtuigje als verbinding

In januari 2025 stonden ze op Eurosonic/Noorderslag en onlangs in de bovenzaal van Paradiso. Soft Loft speelde veel live. Niet alleen in Zwitserland, hun thuishaven, maar ook daarbuiten. Dit is een band waarvoor je terugkomt. Een fan die ik ontmoette, heeft ze dit jaar al vijf keer live gezien. De muziek boeit: in de studio, maar misschien nog wel meer op het podium. Kort voor het optreden in Paradiso spreek ik met zangeres Jorina Stamm.

Tekst Michel Rodrigues Foto SamAebi

Jorina Stamm: “Er is het afgelopen jaar veel gebeurd. We hebben een ep gemaakt (Modern Roses), veel shows en festivals gespeeld en een contract getekend bij PIAS, een label onder de vlag van Universal. Dat voelt goed.”

Tijdens de tour speelde de band in veel verschillende Europese landen. “We stonden in steden waar we nog nooit waren geweest. Het is bijna surrealistisch om nieuwe mensen te ontmoeten die onze muziek kennen en speciaal voor ons komen. In december hebben we enorm genoten van Londen en Parijs, grote steden waar ook gewoon meer publiek is. Iemand zei tegen ons dat we in Amsterdam eerst in de kleine zaal van Paradiso moesten spelen, voordat we ooit in de ‘poptempel’ (de grote zaal van Paradiso) kunnen staan.”

“Er zijn veel deuren voor ons opengegaan, maar er moeten er ook nog veel opengaan. Het is daarbij heel belangrijk dat we goed met elkaar kunnen opschieten in de band. Anders hadden we dit niet kunnen doen. Als er meer druk komt, zal dat veranderen. Maar dan is er ook meer geld, en kun je weer andere keuzes maken.”

“Met steun van een groot label gaat alles natuurlijk sneller, maar voorlopig doen we het op onze eigen manier. We werken nu samen met PIAS, maar het is belangrijk dat we muziek kunnen blijven maken zonder onze identiteit weg te geven. Er zijn veel manieren om dat te doen.”

Eigen identiteit
Ze legt uit hoe de band songs schrijft. “Soms werken we in kleine groepjes, bijvoorbeeld Simon op gitaar met een melodie, waarna we samen de akkoorden uitwerken. Maar uiteindelijk doen we alles met z’n allen.”
Op de vraag hoe Soft Loft balanceert tussen simpele en complexere songs antwoordt ze: “Het hoeft niet per se simpel of complex te zijn. Liedjes veranderen gaandeweg, eigenlijk zijn ze nooit af. We blijven altijd open staan voor songwriting.”

De band omschrijft hun stijl als indie-something-something of indiefolk, maar hun muziek heeft allesbehalve het gezapige karakter dat bij dat genre hoort. De muziek van Soft Loft bestaat meer uit geladen popsongs met een hoge intensiteit. Het is vooral de stem van Jorina Stamm die je vasthoudt, met haar schakelingen tussen hoge en lage registers, een stem die verwarring en kwetsbaarheid vertaalt. “Kwetsbaarheid speelt een belangrijke rol in mijn teksten. Ik probeer altijd eerlijk te zijn over wat ik voel en dat te verwerken in liedjes. Ik zing over dingen die mij pijn doen. Mensen voelen zich verbonden wanneer je je openstelt voor zaken die soms niet leuk zijn. Het is fijn om te merken dat mensen zich gezien voelen.”
Die verbondenheid ervaart ze ook bij het nummer Pop Up, het laatste nummer op Modern Roses. “Dat is niet mijn eigen verhaal en dat vond ik lastig. Ik voelde me onzeker om iets te vertellen dat niet van mij was. Maar zodra je het uitbrengt, verandert dat. Degene die luistert voelt het op zijn of haar manier – en zo ontstaat alsnog verbinding.”
 
Papieren vliegtuigjes
In de bovenzaal van Paradiso staat de band letterlijk en figuurlijk rondom Stamm opgesteld. Ze spelen gefocust en zorgvuldig. Dat hoor je terug in de aangename loopjes van toetseniste Sarina Schmid en in het spel van drummer Lukas Kuprecht, die naast drums ook percussie toepast. Hij verzorgt het ritme met liefde én precisie. De songs krijgen door alle details een heldere klank, waardoor de soms melancholische nummers ook iets lichts krijgen. Een rol spelen daarbij ook de harmonieën, waarin elegantie en eensgezindheid samenkomen. Prachtig is bijvoorbeeld hoe in Dorm de laatste regel van het refrein door Stamm en Kuprecht wordt bijgevallen:
I see mountains, I see forests
I see birds seeking shelter

Met kleine handgebaren en heupwiegen brengt Stamm extra dynamiek op het podium. Bij Paper Planes vertelt ze dat het nummer ontstond als een manier om verbinding te maken. Het zijn de Modern Roses: “Het gaat over het vinden van een nieuwe manier om genegenheid en zorgzaamheid te tonen. Het is een betere manier dan het geven van rozen. Het vouwen van een papieren vliegtuigje is iets schattigs. We gooien het vliegtuigje de zaal in, en degene die het vangt krijgt een gratis Modern Roses-ep.”

Na hun laatste optreden dit jaar in Zwitserland heeft de band drie maanden vrij. Alle bandleden hebben naast Soft Loft nog een baan om in hun levensonderhoud te voorzien. Vanaf april volgen weer festivals en wordt nieuw materiaal gemixt. “Er zijn veel nieuwe ideeën. Daar werken we nu aan. Maar alles zal altijd gevormd worden in de geest van Soft Loft. Uiteindelijk willen we niets liever dan alleen maar muziek maken.”

Soft Loft gezien op 17 december 2025 in Paradiso.