Taj Mahal & The Phantom Blues Band  - Time

Resonatin' Records/Thirty Tigers

Dit tot dusver onuitgebrachte album van Taj Mahal (84) werd opgenomen in 2010 met z'n toenmalige begeleiders The Phantom Blues Band. Zanger en multi-instrumentalist Mahal heeft, naast veel blues, albums in diverse genres opgenomen, maar hier valt een regiment aan stijlen samen. Met zijn doorrookte, gruizige stem brengt hij, omlijst door een lieflijk klinkend koortje, ons naar de Caraïben in de opener Life of Love. De tropische strandsfeer wordt gecontinueerd in het met conga's gelardeerde Wild About My Lovin'. Hét prijsnummer van dit album is de titelsong, geschreven door soul/r&b-zanger en songsmid Bill Withers (1938-2020). Producer Steve Berkowitz vond de song, handelend over verliezen en teleurstellingen, als demo. Gitarist Johnny Lee Schell weeft prachtige melodielijnen door Mahal's gepassioneerde zang en de technische vaardigheden van Phantom bandleden Jon Cleary (piano) en Mick Weaver (orgel). Bob Marley's zoon Ziggy onderstreept zijn vocale capaciteiten op het door zijn vader geschreven Talkin' Blues, waarop reggae en soul samenvallen. Met de van Bobby Bland gecoverde ballad Ask Me 'Bout Nothin' (But The Blues) Is Taj terug bij z'n bluesroots. Rillingwekkend gezongen over een minimalistische, maar geraffineerd gearrangeerde begeleiding. Goed dat dit werk alsnog in goede handen is gekomen.

Rien Wisse