Daniel Knox - Mercado 48

H.P. Johnson Presents

Mercado 48 lijkt een ietwat vreemde titel voor een album van een Amerikaanse piano-singer-songwriter uit Illinois, totdat je erachter komt dat hij naar Porto in Portugal is verhuisd en dat Mercado 48 aldaar een bekende galerie annex geschenkenwinkel is waar hij de basis van het album heeft opgenomen. Met zijn karakteristieke bariton en eigenzinnige pianoballades wordt hij wel vergeleken met figuren als Randy Newman, Scott Walker en Tom Waits en werkte hij in het verleden reeds samen met uiteenlopende personen als David Lynch, Jarvis Cocker, Brett Sparks (The Handsome Family), Rufus Wainwright en Nina Nastasia. Op Mercado 48 vertaalt zich dat in vijftien boeiende songs in een stijl die nu eens richting jazz dan weer meer naar cabaret of gedragen pop neigt, maar altijd gekenmerkt wordt door fraaie, poëtisch-realistische teksten waar een diepe medemenselijkheid uit spreekt. Veelal ook enigszins cinematisch aandoend, ontpopt Mercado 48 zich als een van Knox beste én ook meest gevarieerde albums, niet in de laatste plaats door de sublieme inbreng van een achttal gastmuzikanten, die, veelal vanuit Chicago, de liedjes voorzien van allemaal net wat andere accenten, waardoor Knox’ inherent sombere stemgeluid net dat tegengewicht krijgt dat voorkomt dat hij tegen gaat staan. Het maakt van Mercado 48 een prachtplaat voor muzikale fijnproevers.

Pieter Wijnstekers