Een tour de force voor Mariam (zonder Amadou)

Zes weken voordat het album L’ Amour à La Folie uitkwam overleed Amadou, de man van Mariam. Het duo was vijftig jaar samen en vierde grootse successen wereldwijd. Met Dimanche à Bamako uit 2005 – geproduceerd door de toen immens populaire Manu Chao – kende het duo een hoogtepunt.

Tekst Jos Schuring

Maar ook daarna bleef het echtpaar actief en maakten ze mooie platen als Welcome To Mali, Folila en Splendid. Stuk voor stuk platen met vrolijke stemmende Afrikaanse muziek die altijd een mengeling was van Malinese traditionele muziek en westerse pop.
Ze werkten samen met vele grootheden zoals Damon Albarn, TV on the Radio en beroemde landgenoten als Vieux Farka Touré en Toumani Diabaté.
 
De laatste keer dat ik ze zag optreden was op een festival in Oslo een jaar of vijf geleden. Ze kregen een hartverwarmende ontvangst door het Noorse publiek dat helemaal uit zijn dak ging. Als helden van de liefde werden ze geëerd. Je voelde de opwinding door de zaal gaan. Mariam zong de sterren van de hemel en Amadou rockte heerlijk op los op zijn gitaar. L’ Amour à La Folie is een schitterende plaat die feitelijk niet heel erg verschilt van hun vorige platen, maar de titel ontroert natuurlijk direct. Als je dan Mariam ook nog eens hoort zingen Chérie, je t’ aime jus qua la mort kun je niet anders dan dit mooie duo opnieuw in je hart sluiten.
 
Mariam gaat de al geplande serie concerten wel doen. We hopen dat Amadou vanaf boven mee mag kijken. Maar het moet een tour de force zijn voor Mariam. Maar ze kijkt er ook naar uit, zo vertelde ze aan het Britse magazine Songlines. ‘Liefde was altijd onze inspiratie. We zingen over vrede en solidariteit. Altijd. Amadou en ik hielden zielsveel van elkaar en dat wilden we altijd delen met iedereen om ons heen. Ik mis hem enorm. Dit album is natuurlijk een immens eerbetoon aan hem. Het is ons album en ik wil dat net zoveel delen met iedereen als ik gedaan zou hebben met Amadou.’
 
Mariam zingt vanaf haar zesde en trad in de voetsporen van grote Malinese zangeressen. ‘Op de blindenschool vonden ze mijn stem mooi en ik mocht zingen op alle feestjes daar. Ik won prijzen en ging steeds meer zelf liedjes maken, al had ik eigenlijk geen idee hoe dat moest. Toen ontmoette ik Amadou. Hij had een liedje gemaakt voor voetballers en dat was een enorme hit. Hij nodigde me uit om samen nummers te maken. Ik had een liedje Terela Sebe wat pech betekent. Amadou en ik wilden blinden meer kansen bieden. We werden verliefd en trouwden en deden vanaf dat moment alles samen. Componeren, optreden, kinderen opvoeden. We werden vroeger het blindenpaar uit Mali genoemd, later noemde iedereen ons Amadou en Mariam.’
 
Mariam live: zondag 29 maart in de Melkweg, Amsterdam