Ise - Suitcase Child

Mayway Records

De Belgische singer-songwriter Ise Smeets won in 2024 als Ise de muziekcompetitie ‘De nieuwe lichting’ met haar Goodbye Letter. Die winst is goed voorstelbaar, want het nummer benadrukt haar sterke stem: ze haalt erin uit, maar zingt andere gedeelten ingetogen. Ook wisselt ze haar rauwe, lagere geluid makkelijk af met een zuivere kopstem waarin haar emotionaliteit nog breekbaarder naar voren komt. De gitaren achter haar voegen sfeer toe, maar meanderen eerder dan dat ze het geluid bepalen. Ze was toen zeventien en bewijst nu in de tien songs op haar zelf uitgebrachte debuutalbum dat dat geen toevalstreffer was: haar sterkste nummers evenaren dat niveau of overtreffen het, zoals Powerless en Remember? Die hebben een vergelijkbaar intens, maar open geluid, bepaald door gitaar of piano (Held You Longer) . Toch laat ze ook een andere muzikale kant van zichzelf zien: songs als Kid,  When You Are Around, het titelnummer en nog twee andere kennen niet alleen een jachtig, rechttoe-rechtaan ritme, ze zijn dichtgespeeld door de vele lagen gitaren en toetsen, zodat Ise haar tekst daar overheen moet schreeuwen. When You Are Around doet bijvoorbeeld denken aan Nirvana’s Smell Like Teen Spirit. Dat schept eerder afstand tot haar teksten dan je je ermee kunt vereenzelvigen en dat moet contrair zijn geweest aan haar bedoelingen, want ze bezingt de voor haar hartverscheurende gevolgen van de scheiding van haar ouders, hoewel haar woorden ook op een verbroken liefdesrelatie kunnen slaan. Ondanks de muzikale overmoed die haar soms beving maakte Ise echter een even indrukwekkend als veelbelovend debuut.

Ruud Heijjer