John Grant zingt Patsy Cline

Patsy Cline wordt door velen beschouwd als een van de beste countryzangeressen ooit. Walking After Midnight, I Fall To Pieces en het door Willie Nelson geschreven Crazy zijn haar grootste hits, maar haar oeuvre is veel uitgebreider. Haar te korte en met de nodige tragiek omklede leven werd in 1985 succesvol verfilmd met Jessica Lange in hoofdrol. In augustus brengt zanger John Grant een eerbetoon samen met de Richard Hawley-band.

Tekst Louis Nouws
 
John Grant: “Wat me zo aanspreekt in de songs van Patsy Cline? Ehm, nou ja, alles eigenlijk. De instrumentatie. Het was soms echt weelderig en georkestreerd. En er is natuurlijk dat countryelement, al was ze behoorlijke cross-over naar pop. Tenminste, zo werd dat destijds gezien. Ik zag Sweet Dreams de film over haar met de geweldige Jessica Lange, op wie ik terstond verliefd werd. En op de muziek. Ik was zestien of zeventien jaar en heb gelijk de soundtrack van de film gekocht. Ik zing haar liedjes dus al zo’n veertig jaar. Ze was een beetje buitenbeentje in de countrywereld en ik was vooral dol op die ongelooflijke arrangementen. Nu ben ik absoluut geen Cline-expert. Van de muzikanten die bij de sessies betrokken waren, de musici met wie ze heeft gewerkt en zo, daar weet ik weinig van. Het enige wat ik weet is dat ik haar muziek geweldig vind.
Sommige nummers, zoals Heartaches, neigen voor mij naar Henry Mancini en loungemuziek. Maar dat vind ik dus prachtig. In de jaren negentig verscheen een boxset van Patsy Cline met vier cd's en daardoor leerde ik veel meer van haar oeuvre kennen. Toen ontdekte ik mijn echte favorieten, al die nummers die ik nog nooit had gehoord. Want naast haar klassiekers zijn er nog zo veel andere songs die echt ongelooflijk zijn.”
 
“Ik had een tamelijk romantisch beeld van haar leven, maar dat was helemaal niet zo rooskleurig. In Sweet Dreams permitteren de makers zich de nodige vrijheden, zoals wel vaker het geval is bij biopics. Later ben ik meer over haar gaan gelezen. Er was sprake van abuse door haar vader. Over haar leven wil ik het in de tribute niet te veel hebben, al ben ik daar nog niet helemaal uit. Wat ik vooral wil doen is die liedjes van haar zingen, waarvoor mijn stem zich echt goed blijkt te lenen. Uiteraard passen we de toonsoort aan, maar Patsy had eigenlijk een vrij lage stem.
Ik doe het optreden samen met mijn vriend Richard Hawley en zijn band. Zij spelen deze muziek zo prachtig. Het klinkt net alsof we in Nashville aan het opnemen zijn. De setlist zal uit 20 tot 25 nummers bestaan. Dat zijn veel songteksten om te onthouden. Sommige zitten natuurlijk wel in mijn hoofd. Sweet Dreams is een absolute favoriet en ook If I Could Only Stay Asleep, Shoes en Strange zing ik graag. Strange heb ik nog gecoverd met mijn band The Czars, in een wat vreemde uitvoering. Enfin, het wordt prachtig.”
 
John Grant sings the songs of Patsy Cline: 2 augustus in het Amsterdamse Bostheater, Amstelveen.
 
Kader
Patsy Cline (1932-1963), geboren als Virginia Patterson Hensley, is een van de eerste vrouwelijke countrysterren. Haar doorbraak beleefde ze in 1957 met het nummer Walking After Midnight en in de zes jaar die volgde tot haar tragische dood – haar vliegtuig crashte – bereikte ze een groter publiek dan alleen country-and-westernliefhebbers. Met haar stem kon ze diepe emoties uitdrukken en haar timing was fenomenaal. Over haar leven verscheen in 1985 Sweet Dreams met Jessica Lange in de hoofdrol. Die hield er een niet verzilverde Grammy-nominatie voor Beste Actrice aan over.