Miles Davis - Miles Davis ’56: The Prestige Recordings

Craft Recordings

In 1956 vond Miles Davis onderdak bij het grote platenlabel Columbia. Er was echter een klein probleempje. De independent Prestige, waar hij aan verbonden was, had contractueel nog vier albums van de legendarische trompettist te goed. Davis had toen net een nieuwe groep samengesteld met saxofonist John Coltrane, bassist Paul Chambers, pianist Red Garland en drummer Philly Joe Jones die later de boeken in zou gaan als The First Great Quintet. Coltrane, die Sonny Rollins verving, demonstreert hier al zijn karakteristieke harmonische speelstijl en voelt zich hoorbaar thuis tussen dit stel uitstekende musici. De albums – COOKIN’, RELAXIN’, WORKIN’, STEAMIN’ (alle vier met het achtervoegsel WITH THE MILES DAVIS QUINTET) – werden binnen enkele sessies tussen mei en november van dat jaar opgenomen in Rudy van Gelder’s studio in Hackensack, New Jersey. En ondanks de beperkte tijd hebben Davis c.s. er geen half werk van gemaakt. Prestige bracht de albums met tussenpozen van 1957 tot 1961 uit. Bizar dat Columbia in diezelfde periode (1959) o.a. op de proppen kwam met de klassieker KIND OF BLUE. Op MILES DAVIS ’56 krijgen
we weliswaar een vijftal te horen dat live enorm goed op elkaar ingespeeld is en uitmuntend musiceert: grensverleggend is hun muziek niet.

Maar deze ras-musici hebben hier wel een mooie balans weten te vinden tussen vertrouwd klinkende bebop-originals, dan wel avontuurlijk bewerkte standards en de echo van de revolutionaire escapades die ons destijds van Miles nog te wachten stonden. Alleen daarom al is deze 4 vinyl-/3 cd-box essentieel.

Marcel Haerkens