THE CHOSEN ONE!

Op een mooie Pinksterdag zit ik tegenover de levende hardrock legende Glenn Hughes (inmiddels bijna 74!). Vanavond treedt in Tilburg zijn superformatie Black Country Communion op. De band die rockt in de traditie van Led Zeppelin en Deep Purple. Moddervette hardrock gedrenkt in de traditie van de blues. Eind vorig jaar kwam hun vijfde album uit getiteld V.

In september komt het soloalbum getiteld Chosen van Glenn Hughes uit en start hij zijn wereldtournee in De Boerderij, Zoetermeer. Ter voorbereiding heb ik weer de vinylversies van Burn, Stormbringer en Come Taste The Band afgestoft. Het laatste album, met Tommy Bolin op gitaar, viert dit jaar haar 50 jarig bestaan. 

Door de gangen van 013 loop ik achter de manager van Hughes aan naar zijn kleedkamer. Onderweg kom ik Joe Bonamassa tegen en in mijn linkerooghoek vang ik een glimp op van Derek Sherinian. In de kleedkamer naast Hughes huist Jason Bonham met zijn vrouw. Heel even waan ik mij in de snoepwinkel van de hardrock.  

Glenn Hughes is spraakzaam en ontwapenend vriendelijk. Hij vertelt over zijn invloeden uit zijn jeugd. “Als tiener luisterde ik naar The Beatles, later vermengd met de Motown sound uit Detroit. Die R&B en soul heb ik altijd doorgezet in mijn songwriting. Hardrock met soulinvloeden. Inmiddels woon ik al meer dan vijftig jaar in LA, ben gelukkig getrouwd, heb mijn verslavingen overwonnen en heb ik geen enkele binding meer met het oude Engeland”.  

Hughes is niet voortdurend op de nostalgische tour. Hij speelt in drie bands en ook solo gaat hij dit najaar weer vol aan de bak. “Zo´n negen maanden per jaar ben ik aan het toeren. Het spelen voor mijn publiek is fantastisch, maar het vele reizen breekt mij wel eens op. Dan merk ik dat de jaren gaan tellen. Maar door twee keer per dag te mediteren blijf ik fit”. 

De verbinding die zijn muziek maakt met zijn fans is voor Hughes essentieel. “Ik noem het healing”, aldus de rocker. “Met mijn muziek geef ik mijn fans die momenten en zij geven mij veel liefde terug. Het is trouwens geweldig om in Nederland te zijn”, vult Hughes nog even aan. 

Als de band in de avond het volgepakte 013 betreedt, voel ik de interactie die Glenn Hughes maakt met het publiek. De Black Country Communion is zijn band! Een band die geen enkel decor nodig heeft.  Het enige opvallende is de beeltenis van vader John op het drumstel van zoon Jason. De lichtshow is die van de zaal. Dit zijn volbloed muzikanten die zoveel plezier beleven aan het samenspelen. Als toeschouwer denk je voortdurend: daar staat toch wat op dat podium! Een van de beste gitaristen ter wereld die werkelijk fantastisch soleert door de pompende ritmes heen.  Black Country Communion klinkt als de machinekamer van een oceanliner. Tijdens de laatste toegift Mistreated van het album Burn gooit Hughes nog eenmaal alles wat hij vocaal in huis heeft over het dankbare publiek. En over wat voor stem beschikt de voice of rock nog! 

"Thank you Netherlands", is zijn afscheid voordat hij als laatste van het podium verdwijnt.

Gezien: Black Country Communion 013 Tilburg op 9 juni 2025. 

Glenn Hughes solo: 3 september Boerderij, Zoetermeer; 19 september Muziekgieterij, Maastricht; 20 september Doornroosje, Nijmegen