Turnpike Troubadours - The Price Of Admission

Bossier City Records/Bertus

Oklahoma! De eerlijkheid gebiedt me te zeggen dat ik nooit aan de andere kant van de Atlantische Oceaan ben geweest, maar een album van Turnpike Troubadours laat weinig aan de verbeelding over. Een nieuwe selectie liedjes met slidegitaar, fiddle, steady drumbeats, en bloedmooie melodieën: dit is waar Amerika zingt. Liedschrijver Evan Felkner kiest voor spontaniteit, waarvoor hij een who’s who van de ‘red dirt’ honky-tonk heeft meegenomen om mee te componeren en te spelen: Ketch Sector (Old Crow Medicine Show) en Dave Simonett (Trampled By Turtles) zijn te horen, en Shooter Jennings produceert. Zonder aankondiging is The Price Of Admission de ether ingeslingerd, met een vinylrelease in aantocht, en deze houding sluit naadloos aan bij het plezier van de muziek: “Laat maar waaien,” luidt het decreet. Waar Cat In The Rain (2023) nog een serieuze comebackplaat moest vormen na Felkners persoonlijke problemen en bijhorende hiatus, klinkt hun nieuwste worp als een lichtvoetiger exercitie, doch niet minder emotioneel. Vanaf de eerste akoestische tonen van schitterende opener On The Red River lijkt het decor beeldend geschilderd; “There’s a mid-July whitetail in velvet / Red as your old Chevrolet”. De zaligheid… Maar laat je niet teveel meesleuren in die dikke laag Southern hokum vol whippoorwills an’ dogwoods an’ pines. Dit is slechts – zoals gezegd – het decor. Felkner schetst zijn vertwijfelde liedjes vol existentiële eenzaamheid, onzekere liefde, en gemis op de eindeloze zandwegen van dit idyllische landschap. En krek zo veelzijdig als het landschap, is de muzikale omlijsting: uptempo nummers als The Devil Plies His Trade en Ruby Ann schitteren in samenspel tussen banjo en Telecaster-twang, waar de kleinere nummers als Heaven Passing Through de intimiteit van de akoestische gitaar niet schuwen. Het spontane The Price Of Admission is een eerlijke en liefdevolle plaat geworden, even zoekend als gemeend: “I’ll love you ‘til the morning if you hold me through the night”. Laten we de hoop koesteren dat Turnpike Troubadours snel de lage landen komen bezoeken, en we Felkner cum suis een hele avond op handen mogen dragen. 

Lenny Vullings