Boz Scaggs, Detour

Concord/Universal

Het is alweer zeven jaar geleden dat Boz Scaggs, één van de nog steeds actieve grootheden van de popmuziek, zijn laatste album Out Of The Blues, uitbracht. Daarnaast is het dit jaar precies zestig jaar geleden dat hij in 1965 debuteerde met het album Boz. In die zestig jaar heeft zijn carrière veel pieken gekend waaronder zijn grote succesalbum Silk Degrees dat in geen één muziekcollectie mag ontbreken. De nu 81 jarige Scaggs keert op Detour terug naar de jazz. Het genre dat hij op de uitstekende albums But Beautiful (2003) en Speak Low (2007) nadrukkelijk heeft verkend. Hetgeen meteen opvalt aan Detour is dat de stem van Scaggs niets aan klasse en zeggingskracht heeft ingeboet. "I’d have to consider my primary instrument to be my voice" geeft Scaggs, terugkijkend op zijn oeuvre, aan. De bezetting is klein gehouden. In een setting van bas, drums, piano en incidenteel gitaar staat zijn herkenbare en soulvolle stem volledig in de schijnwerpers. De intentie was er niet om een nieuw album te maken. In spontane demo sessies met pianist Seth Asarnow ontstond een sfeer van ongedwongen- en ontspannenheid die uiteindelijk leidde tot het idee om de liedjes uit te brengen. De sfeer is goed gevangen op het album. Het is alsof je op een late zaterdagavond een jazzclub binnenwandelt. Scaggs omarmt een soort van American Songbook. Zo vind je onder meer Angel Eyes, onlosmakelijk verbonden aan Ella Fitzgerald, It's Raining van Irma Thomas en de klassieker The Very Thought Of You terug op de plaat. Ook Tomorrow Night, door bluesmuzikant Lonnie Johnson in 1948 opgenomen, krijgt hier een fraaie uitvoering. I'll Be Long Gone, dat hij schreef en uitbracht op zijn Boz Scaggs LP in 1969, wordt meesterlijk geherinterpreteerd. Toch valt de som der delen, uiteindelijk, iets tegen. Dat komt omdat het instrumentarium te beperkt is en dat de tracks hierdoor, naar mate het album vordert, vooral lijken voort te kabbelen. Af en toe een aantal tracks beluisteren is misschien we het beste advies om dit album op waarde te schatten. 

Ed Muitjens