Diana Jones in de Lage Landen

Diana Jones kwam zo halverwege de jaren nul als geroepen toen het er sterk op leek dat Iris DeMent en Gillian Welch wel nooit meer een nieuwe plaat het licht zouden doen zien. Opgegroeid als geadopteerde wees in New York ging ze eenmaal volwassen op zoek naar haar wortels om uiteindelijk ergens in het oosten van Tennessee haar familie terug te vinden. Zo ontpopte ze zich op haar veertigste als old time singer-songwriter met het indringende My Remembrance Of You, gevolgd door het misschien nog sterkere Better Times Will Come en het wat lichtvoetiger lijkende High Atmosphere. Grootste wapenfeit tot nu toe is de cover van het schrijnende mijnwerkerslied Henry Russell’s Last Words door Joan Baez op het door Steve Earle geproduceerde Day After Tomorrow. Afgelopen jaar verscheen het veelzeggend getitelde Museum Of Appalachia Recordings, opgenomen in een blokhut bij het gelijknamige museum in Clinton, Tennessee, waarop ze het authentieker dan ooit houdt.

“Ik zing zelden of nooit puur over mezelf”, vertelde Diana Jones twee jaar geleden tegen Heaven. “Als jong meisje al vond ik de muziek van Johnny Cash zo spannend omdat hij met zoveel gevoel de belevenissen van andere mensen bezong. Door in iemands huid te kruipen, verruim je je binnenwereld. Je bent niet meer zo gefixeerd op je eigen muizenissen. Los daarvan houd ik van non-fictie en geschiedenis – ik lees graag waargebeurde verhalen over vroeger. Niet voor niets spelen meerdere liedjes zich af in het verre Amerikaanse verleden. Het leven in de Appalachen was hard: bittere armoede, verwoeste oogsten, instortende kolenmijnen, stervende baby’s, moord en doodslag en ga zo maar door. Niet voor niets konden die mensen veel beter met rampspoed omgaan dan wij tegenwoordig – ze moesten wel om de moed er in te houden. Hoe duister mijn teksten ook mogen zijn, er zit altijd wel een kier in waar een straaltje verlossing door naar binnen schijnt. Droevige liedjes werken verheffend, daar ben ik heilig van overtuigd.”

Lees het volledige Heaven-interview met Diana Jones op Popstukken: De verloren dochter.

Diana Jones tourt van 7 t/m 23 maart door Nederland en België. Zie voor nadere informatie de speellijst.