Punkicoon The Kids viert vijftigste verjaardag

Geen toespraken, geen bloemen. The Kids, Antwerpens finest, viert het vijftigjarig bestaan door gewoon te doen wat ze altijd doen: een straffe show neerzetten waarin alle klassiekers voorbij komen. Dit jaar kan zo het laatste zijn, maar de mannen staan nog wel - en voor het eerst - op Rebellion, hét jaarlijkse punkwalhalla in het Engelse Blackpool.

Tekst Bram van Schaik Foto Nick Hannes
 
Die trip naar Engeland, in augustus en met verder optredens in Sheffield en Londen, is een bescheiden pleister op de wonde nadat in 2025 de Amerikaanse tournee wegens visaperikelen moest worden gecanceld. Wat daar exact achter steekt is niet bekend, maar Luc Van De Poel heeft zo zijn vermoedens. “Ik denk dat ze ons hebben gegoogled en ontdekten dat we er standpunten op na houden die hen niet welgevallig zijn. Ach, we zijn er al zeven of acht keer geweest en hebben het van ons afgezet.’’
 
Antwerpse haven
Luc Van De Poel werd in 1976 gevraagd om af en toe als tweede gitarist op te treden, naast frontman Ludo Mariman die de band dat jaar was gestart met de broers Danny en Eddy De Haes op respectievelijk bas en drums. “In 1978 kwam ik vast in de band.’’ Sindsdien is The Kids een cruciaal deel van zijn leven. “Ik werkte in Antwerpse haven, daar heb ik Ludo leren kennen. Aanvankelijk was ik dokwerker, later kreeg ik een meer administratieve functie. Maar altijd met een toffe baas die vrij gaf als ik met The Kids moest optreden.’’
 
Constante factoren
De band maakte vijf studioalbums en één liveplaat tot vanaf 1985 een lange pauze begon. Die duurde tot 1996 toen The Kids op veler verzoek weer tot leven werd gewekt, met Mariman en Van De Poel als constante factoren. Tegenwoordig is oudgediende Danny De Haes, op een enkele uitzondering na, weer actief als vaste bassist en geldt Tim Jult, veruit de jongste, al zo’n vijftien jaar als aanjager achter de drumkit. “Voor The Kids gaat alles opzij’’, bezweert Van De Poel, zelf nog actief in twee andere bands. “We worden nog steeds gevraagd en doen alleen wat we leuk vinden.’’ Dat varieert van optredens in jeugdcentra en op festivals in eigen land, huiskamerpodium De Nieuwe Anita in Amsterdam of Patronaat Haarlem tot clubs en festivals in West-Europa, Griekenland, Turkije, de VS, Mexico en Japan. Niet dat ze er rijk mee worden, maar zo lang het ze niets kost vinden de muzikanten het prima.
 
Hoog tempo
Toch gaan de jaren tellen voor de veteranen Mariman, net 71 geworden, en Van de Poel (73). Vorig jaar oktober bezocht Heaven een concert van The Kids in Petit Bain, een drijvende club in de Seine in Parijs. De mannen gingen er zoals gebruikelijk weer er vol in. Dat betekent zo’n vijf kwartier in hoog tempo nonstop knallen met klassiekers als Bloody Belgium, Fascist Cops, This Is Rock ‘n’ Roll, Money Is All I Need, Do You Love The Nazis, kortom alles uit hun meest succesvolle periode. Na afloop zit Ludo Mariman uitgeteld backstage en vraagt zich serieus af hoe lang hij dit nog volhoudt. “Misschien is 50 jaar een goede gelegenheid om te eindigen. Beter dan dat iemand je moet zeggen dat het verstandig is ermee op te houden.’’
 
Nu het jubileumjaar daadwerkelijk is aangebroken en The Kids 50 Years Bloody Belgium Tour, met ook optredens in Hamburg en Berlijn, staat te beginnen, doet de frontman geen interviews meer dus kan niet worden gecheckt of hij er nog zo over denkt. Luc Van De Poel laat zich er ook niet duidelijk over uit. “We gaan er in elk geval dit jaar nog volop tegenaan’’, belooft hij. “We laten een goede legacy na en die moet zeker blijven plakken.’’
 
The Kids live: 7 maart in De Roma, Antwerpen; 14 maart in AB, Brussel. Meer optredens op de Facebook-pagina.