Armand: 'Het is weer mei 1968'

Armand kijkt ons aan vanaf de cover van de nieuwe editie van Heaven. In het blad staat een prachtig interview met de man die Nederland in 1967 opschudde met Ben Ik Te Min. Lees hier een voorpublicatie.

De Nederlandse Bob Dylan wordt hij genoemd. Geëngageerd tot in zijn vezels. Wars van politieke grenzen en de burgerij. Zijn muziek leeft meer dan ooit, mede dankzij kruisbestuivingen met The Kik en Lucky Fonz III, een televisieoptreden met Ali B en de piratenwereld. Die revival is niet toevallig volgens Herman van Loenhout (67) alias Armand: “Het is weer mei ’68.”

“Muziek is altijd een wapen voor me geweest. Het puntje van een scherpe pen is het sterkste wapen dat ik ken. Woorden zijn onze wereld. Ik ben me daar in de loop van de jaren wel bewuster van geworden. Verder heb ik natuurlijk al heel veel liedjes geschreven en veel gezegd. Soms als ik iets nieuws maak denk ik ‘Dit is te gek, man’, om er later achter te komen dat ik dat al eens geschreven heb. Het wordt steeds meer puzzelen. Daarom probeer ik ook nieuwe dingen uit. Ik doe mee met Brabant Open Air. Ze vroegen me een liedje te zingen over Brabant. Voor het eerst heb ik een liedje in het dialect gemaakt. Mijn vader kwam uit Roosendaal en mijn moeder uit Mill.” Hij zingt het liedje dat het Roosendaals en Mills dialect afwisselt. “Ik ben naar Mill geweest om het dialect opnieuw tot me te nemen. Ik neem dat gelukkig snel op. Ik heb iets met talen en dialecten.”

De geëngageerdheid bleef in al die jaren gelijk? “Veel is uiteindelijk hetzelfde gebleven. Maar ik ben inmiddels wel wereldberoemd in het anarchistische circuit van IJsland. Sinds 2006 ben ik betrokken bij Savingiceland.org. Toen ik de eerste keer in mijn leven in IJsland was, wist ik: dit is het. Het is IJsland zien en sterven. Ik heb wat vergaderingen van die club opgeluisterd met muziek. Ik schreef Brave Cops Of Iceland, over de situatie daar. Toen kreeg ik een bedankje. Ze publiceerden een lijst van veertig artiesten die zich ingezet hadden voor het land. Op één stond Sigur Rós. De tweede act weet ik niet meer. Op drie stond ik. IJsland is fantastisch. Daar zie je hoe nietig je bent. Daar zie je dat moeder natuur de baas is.”

Heaven #86 ligt vanaf morgen in de kiosk. Met naast het interview met Armand, ook vraaggesprekken met Franz Ferdinand, The National, Ron Sexsmith, Salif Keita, Gilberto Gil en vele anderen.