Bret McKenzie - Freak Out City

Sub Pop/Konkurrent

Bret McKenzie heeft een nogal ongebruikelijke loopbaan voor een popartiest. De Nieuw Zeelander maakte deel uit van het comedyduo Flight of the Conchords, dat vooral bekend werd van de gelijknamige tv-serie, speelde een elf in de eerste Lord of the Rings-film en is een gelauwerd songwriter, die vooral voor film en tv schreef en in 2012 een Oscar won voor een Muppet Show-song. Zijn werk is uitgevoerd door Miss Piggy, Spongebob Squarepants, Celine Dion en vele anderen. Misschien geen namen die onmiddellijk je interesse wekken, maar dat is onterecht want McKenzie maakt ook heel interessant solowerk. Freak Out City is zijn tweede album, dat hij opnam met muzikanten uit zowel Los Angeles als Nieuw Zeeland, en is een heerlijke plaat geworden. Soms wordt hij vergeleken met Paul McCartney en dat is niet geheel onterecht, vooral vanwege de wijze waarop hij een commercieel geluid verenigt met hoge kwaliteit. Hij speelt gitaar maar Freak Out City biedt vooral veel puike pianopop, van een niveau dat je maar zelden tegenkomt. Heel mooi ingekleurd ook, met blazers, strijkers en een lekker achtergrondkoortje, en soms met een chachacha-ritme, wat zorgt voor een tropisch sausje. Het is heel begrijpelijk dat het befaamde Sub Pop label hier brood in zag, want deze songs spreken onmiddellijk aan, geven je een goed gevoel en blijven ook na vele draaibeurten overtuigen.

Kees van Wee