Column: Puzzelen

Minke Weeda is directeur van Rotown Rotterdam en showcasefestival Left of the Dial én columnist voor Heaven.

Als ik een lange vlucht moet maken, koop ik altijd een Vrij Nederland. Daar blader ik tijdens het wachten bij de gate even doorheen, maar eigenlijk gaat het me alleen om de puzzel.

Zodra het vliegtuig begint te taxiën, ga ik aan de slag. Er helpt namelijk niks beters tegen vliegangst dan geconcentreerd puzzelen. Eerst probeerde ik het ook nog wel met een sudoku of een gewone kruiswoordpuzzel, maar waarom zou je genoegen nemen met een Fiat Panda als je ook de Rolls-Royce onder de puzzels kunt krijgen?

Mijn liefde voor die specifieke puzzel begon toen ik een jaar of zeventien was en voor het eerst bij de ouders van een vriend thuiskwam. Ze zaten voorover gebogen aan de keukentafel en mompelden: “Vier letters, dat moeten we toch kunnen vinden…”

Zodra ik me had voorgesteld, vroegen ze of ik ook even naar de puzzel wilde kijken. Dat deed ik en ik weet helaas niet meer wat de vraag was, maar wonderlijk genoeg wist ik het antwoord: AC/DC.

Ik kon meteen niks meer fout doen bij die ouders, maar ik was zelf vooral nieuwsgierig geworden. Kennelijk bestond er een puzzel waarbij je muziekkennis van pas kwam. Dat moest wat voor mij zijn.

Het duurde best lang voordat ik die puzzel een beetje onder de knie kreeg. Ja, de muziekvragen gingen meestal wel goed, maar je moest zoveel meer weten. Over popcultuur, kunst, politiek, geschiedenis, geografie… En dan waren er ook nog de cryptische omschrijvingen. Daarvoor moest je heel anders naar woorden kijken. Ik leerde er ongelooflijk veel van.   

Laatst was ik op een bijeenkomst voor jonge festivalorganisatoren en daar ging het over creatieve concepten. Er werd mij gevraagd hoe ik had geleerd om out-of-the-box te denken. Van dat soort termen krijgen ik altijd meteen lichte kortsluiting in mijn hoofd, dus ik heb een beetje gewauweld over dichtbij jezelf blijven, geloof ik.

Pas veel later bedacht ik me wat ik eigenlijk had moeten zeggen: heel veel puzzels maken. En dan vooral die in Vrij Nederland.