Joshua Hedley - All Hat

New West Records

Over zijn nieuwe album roept Joshua Hedley in het promotiepraatje dat de platenmaatschappij meestuurt dat het zijn ‘pièce de resistance’ is, waar hij ‘al die tijd naartoe heeft gewerkt’. Gevaarlijke woorden natuurlijk, want wie weet wat er nog in het verschiet ligt? Het is immers pas de derde plaat van zanger/gitarist/violist Hedley! Maar zijn enthousiasme is oprecht, want niemand minder dan Ray Benson (van zijn helden Asleep at the Wheel) stelde voor de plaat samen te maken. En evenmin is zijn geestdrift misplaatst. Want All Hat overtreft zowel zijn ontwapenend goeie debuut(cover)plaat Mr. Jukebox als de ijzersterke, geheel uit eigen koker afkomstige opvolger Neon Blue. Hedley verruilde Nashville voor Austin en dompelde zich volledig in de Western Swing en aanverwante stijlen zoals iconen als Bob Wills die populair maakten. En ze passen Headley even gegoten als z’n Nudie suits. Het lijkt wel of ‘ie met een tijdmachine de kunst 75 jaar geleden is gaan afkijken, want niet alleen typische ‘swingers’ als het titelnummer, Clueless of Come Take A Ride With Me, maar ook zijn Hedliner Polka, Boogiewoogie Tennessee en The Waltz I Promised You doen hun titels stijlkundig eer aan. Net als de briljante, trage dixieland van Mean Mama Blues en de juist oppeppende fiddletune Fresh Hot Biscuits. Die fijne variatie was ongetwijfeld waarom men nog altijd wegloopt met Wills’ erfgoed en Hedley maakte zich dat – inclusief de soms suikerzoete maar even vaak hilarische teksten - feilloos eigen. En dus is All Hat inderdaad een tijdloos goeie plaat. 

Eddie Aarts