Kassi Valazza - From Newman Street

Loose/Fluff & Gravy

De Amerikaanse Kassi Valazza zette tien songs op de opvolger van haar in 2023 verschenen Kassi Valazza Knows Nothing. Op die tweede leek ze haar vorm gevonden te hebben: in haar teksten was ze duidelijk een singer-songwriter, terwijl haar muziek countryinvloeden kende. Die twee genres verzoent ze opnieuw succesvol. De ritmes worden vaak elektrisch, maar altijd dienend gespeeld door drummer Ned Folkerth, bassist Sydney Nash, gitarist Lewi Longmire en pianist Tobias Berblinger. Steelgitarist Eric Clampritt lardeert ze met countryinvloeden en bepaalt na Valazza’s kenmerkende stem het geluid. Zij zingt met een sterke galm, zoals Joan Baez, Carli Simon (Small Things) of de jonge Joni Mitchell (vooral Shadows Of Lately en Market Street Savior), aan wie ze ook door haar frasering het meest doet denken. In haar teksten bewijst ze overigens op eigen benen te staan. Ze bezingt haar uitdovende relatie in haar vorige woonplaats Portland, hoewel ze ongeveer de helft van deze songs schreef na haar verhuizing naar New Orleans. Muzikaal klinkt die stad niet door, want ze haalt haar inspiratie uit de traditie van singer-songwriter en folk. Zo doet het intro van Shadow Of Lately denken aan Neil Youngs Needle And The Damage Done en echoot Time Is Round qua sfeer even Sandy Denny van Fairport Convention, al is het eerder een rootsy ballad dan een verstilde folksong. Het door Valazza solo gespeelde en gezongen titelnummer is de intieme afsluiter van een even traditioneel als sterk album.

Ruud Heijjer