Micke Bjorklof & Blue Strip - Outtakes | Micke & Lefty Featuring Chef - Live On Air

beide: Hokahey!/CRS

Ondanks de twijfelachtige plaattitel geen afdankertje, want zanger/mondharmonicaspeler/gitarist Micke Bjorklof en zijn Blue Strip hebben voor hun nieuwste worp veel bijzonders uit de kast gehaald. Het betreft hier opnames van de band tussen 2002 en nu uit de meest uiteenlopende oorden van Wales tot Louisiana. Het is mooi om te horen hoe de bluesbenadering van het vijftal zich in de loop der tijd heeft ontwikkeld van een recht-toe-recht-aan boogie tot meer genuanceerde klanken waarin zelfs invloeden van Memphissoul en bands als Little Feat of The Band doorklinken. Met dank aan de compositorische kwaliteiten van gitarist Lefty Leppänen, die tekent voor het leeuwendeel van de songs. 

Outtakes verscheen ter ere van Bjorklofs zestigste verjaardag, tegelijk met Live On Air: een dubbelalbum van zijn tot volwaardige act uitgegroeide hobbyproject met kompaan Leppänen en bassist/vocalist Miikka ‘Chef’ Kivimäki. Deel één is een concert dat het drietal, na een vanwege de pandemie halsoverkop afgebroken Duitse tournee in hun repetitieruimte in Kauhava, Finland speelde. Het werd enige tijd later door Deutschlandfunk Radio uitgezonden. Het is akoestisch getoonzet en klinkt gevarieerder dan Outtakes. Het gros van de composities komt ook hier van Leppänen, die overigens uitmuntend slide speelt. En er zijn covers van onder meer Willie Dixon, Tony Joe White en Big Bill Broonzy. Deel twee van Live On Air is opgenomen postcorona tijdens een bluesfestival in Eutin, Duitsland en eveneens uitgezonden door hetzelfde radiostation. Sommige nummers overlappen met deel één, maar de hoorbare uitbundigheid om weer eens voor een publiek te spelen vergoed veel. Ook hier fraaie adaptaties van Dixon, Jimmie Rodgers en Robert Johnson. De ideale manier om je verjaardag te vieren.

Marcel Haerkens