Rickie Lee Jones: voorbij de logica

Rickie Lee Jones’ jongste album The Other Side Of Desire bevat voor het eerst in zes jaar weer nummers van eigen hand. Niet voor het eerst had ze te kampen met een writer’s block. Ze hervond haar inspiratie in New Orleans, waar ze tegenwoordig woont. Zaterdag is ze weer eens in Nederland. Hier een deel van het interview dat is gepubliceerd in het huidige nummer van Heaven-magazine.

U ben naar New Orleans verhuisd. Hoe lang woont u er?

Bijna twee jaar. De voornaamste reden was dat ik weg wilde uit Los Angeles. Ik voelde me daar totaal niet meer op mijn gemak.

Wat beviel u niet aan Los Angeles?

Iedereen is daar bezig met carrière maken en daar had ik gewoon genoeg van. Daarbij komt dat veel vrienden de stad inmiddels ook hebben verlaten, dus wat weerhield me. Ik heb er geen moment spijt van gehad. In New Orleans hangt zo’n andere sfeer. Je kunt nog een normaal gesprek voeren op straat met iemand die je niet kent. En wat ook zo’n verschil is, de stad ademt muziek. Overal wordt muziek gemaakt, gewoon omdat het leuk is om muziek te maken. In Los Angeles lijken ze alleen nog muziek te maken met het oog op een carrière.

New Orleans inspireerde u ook weer om liedjes te schrijven. Wat was dat precies?

De muziek die daar overal wordt gemaakt en de blijheid waarmee dat gebeurt. En ik schrijf meest verhalende liedjes naar aanleiding van wat mensen me vertellen of wat ik zie gebeuren. Dan moet je je natuurlijk wel onder de mensen begeven en dat gaat mij in een stad als New Orleans een stuk gemakkelijker af dan in Los Angeles.

U heeft diverse keren verteld dat u gebukt ging onder het gigantische succes van uw debuutalbum en de hitsingle Chuck E. Is Love.

Daar heb ik nooit een geheim van gemaakt. Ik was 24 toen en ik kan je vertellen dat beroemdheid een sterk genotsmiddel is. Het geeft je het gevoel onsterfelijk te zijn, terwijl je tegelijkertijd het dagelijkse leven aan de gang moet houden. Niet iedereen kan daar goed mee omgaan, zeker niet als je nog zo jong bent. Ik was er niet goed in. Maar kijk naar Eminem en Amy Winehouse. Succes kan het leven van een jonge muzikant totaal op zijn kop zetten.

Gaf het vroege succes ook artistieke druk? Het gevoel er niet meer overheen te komen?

Het was niet zozeer dat ík dat gevoel had, maar alles werd er door anderen aan afgemeten. Als artiest wil je kunnen groeien, je wilt je blijven ontwikkelen. Als je steeds te horen krijgt of leest dat het weliswaar goed is, maar dat het niet zo goed is als het debuut, laat je dat natuurlijk niet onberoerd. Er zijn tijden geweest dat ik er meer onder gebukt ging dan nu. Dat is een van de voordelen van ouder worden, dat het je allemaal wat minder kan schelen.

Rickie Lee Jones live: zaterdag 17 oktober in TivoliVredenburg, Utrecht.

Geen nummer van Heaven meer missen? Word abonnee. Maak gebruik van de aanbieding.