Transfernieuws: namenliedjes van de Volkskrant naar Heaven magazine

Vier jaar lang schreven Paul Onkenhout en John Schoorl iedere woensdag in De Volkskrant over een namenliedje. De wekelijkse rubriek stopte nadat Onkenhout met pensioen ging en er twee verzamelbundels waren verschenen met hun namenliedjes: En Venus was haar naam en Haar naam was Lola. Maar er is goed nieuws: Onkenhout en Schoorl zetten hun rubriek voort in Heaven magazine. De eerste aflevering is al te lezen in het komende nummer dat 12 juni uitkomt.

Tekst Louis Nouws

Bij het verschijnen van de eerste verzamelbundel En Venus was haar naam lichtte John Schoorl de rubriek toe. We spraken elkaar in het Amsterdamse platenmekka Concerto. De ontmoetingsplek was goed gekozen, want zoals in die winkel – die muziekgeschiedenis ademt – oud en nieuw en genres door elkaar staan, zo is dat ook het geval in hun rubriek.
“In welk boek tref je zulke uiteenlopende namen aan als die van Art Pepper, Hank Williams, Taylor Swift, Ria Valk en Goldband, terwijl het toch niet geforceerd aandoet?”
 
Onkenhout en Schoorl vertellen de popgeschiedenis aan de hand van de verhalen achter songs. “Dat is ook meteen een van de belangrijkste criteria waaraan een nummer moet voldoen. Bernadette van de Four Tops bijvoorbeeld, is een heel mooi nummer, maar er zat geen verhaal aan vast. Een ander uitgangspunt is dat het nummer echt moet verwijzen naar een voornaam. Come On Eileen van Dexy’s Midnight Runners kan niet, maar Geno van dezelfde band weer wel. En Kaya van Bob Marley valt daarom af. Er zijn meisjes die zo heten, maar de song gaat niet over een vrouw.”
 
Hoewel iedere aflevering maximaal vijfhonderd woorden telt, gaat er flink wat research in zitten. “We willen verder pluizen dan wat iedereen op Wikipedia kan vinden. Nu verzamel ik al mijn hele leven biografieën en boeken over popmuziek dus dat komt goed uit. We bellen ook met artiesten als dat enigszins kan. Zo heeft Paul uitgebreid met Hans Vandenburg van Gruppo Sportivo gesproken over Bernadette, overigens een van de vele namenliedjes van die band.”
 
De rubriek telt meer meisjes- dan jongensnamen. “Muzes zijn toch vooral vrouwen. We hebben trouwens bewust gekozen om voor de hand liggen nummers af te wisselen met obscure liedjes. Dus naast Valerie, Layla, Angie, Manuela, Roxanne ook nummers van minder bekende zangers als Rhiannon Giddens of Jim Sullivan. We willen graag dat mensen via onze rubriek geïnteresseerd raken in voor hen nieuwe namen. Dat kunnen onbekendere muzikanten van vroeger zijn, zoals Phil Ochs, maar we willen zeker niet alleen drijven op nostalgie.”
 
In De Volkskrant stond sinds 2021 iedere woensdag een verhaal over een liedje dat een voornaam als titel heeft. 134 afleveringen verschenen eerder in de bundel En Venus was haar naam – de naam van de rubriek. Het tweede deel – Haar naam was Lola – bevat 111 songs. Alle stukjes tezamen beschrijven een levendige popgeschiedenis, rijk aan anekdotes.