Big Daddy Wilson - Smiling All Day Long

Continental Blue Heaven – Continental Records Services

Special guests Hans Theessink and Eric Bibb, staat er op het hoesje. Dan weet je meteen in welke hoek je het moet zoeken, ook al heb je nog nooit van Big Daddy Wilson gehoord. Inderdaad, Smiling All Day Long (zijn tiende soloalbum) staat vol relaxte, bluesy muziek die je een goed gevoel geeft. In de teksten schijnt weliswaar niet altijd de zon, maar zelfs in een song als She Don’t Love Me No More waait er een ontspannende, warme wind (die even aan JJ Cale doet denken). Wilson is 65 jaar geleden in North Carolina geboren en na zijn militaire dienst blijven hangen in Duitsland, waar hij de blues ontdekte en de liefde vond. Hij klinkt echter na al die jaren nog steeds op-en-top Amerikaans. Zijn zang is vrij timide – hij is naar eigen zeggen zo verlegen dat hij op het podium een zonnenbril draagt – maar juist daarom heel fijn om naar te luisteren: warm en soulvol. We kunnen ons goed voorstellen waarom een artieste als Ruthie Foster zich lovend over hem heeft uitgelaten en waarom mannen als Bibb en Theessink graag een (bescheiden) bijdrage leverden aan dit album. Wel jammer dat de tweede helft, waarop hij meer afstand neemt van de blues, niet altijd even sterk is. Zo zijn de ballads Can We Live In Peace en My Imagination behoorlijk braaf en zoet. Al met al is dit echter een absoluut een verdienstelijke plaat.

Kees van Wee